Maailmalla klassisissa kolikkopeleissä päävoittoa eli jackpotia merkkaa usein mystinen symboli BAR. Suomalaiselle tuplapotin veivaajalle moinen ei välttämättä merkitse mitään, vaan herättää lähinnä kysymyksiä. BAR-symbolin historia juontaa juurensa kolikkopelien ja uhkapelin alkuhämäriin. Ensimmäisen mekaanisen kolikkopelin kehitti, ainakin virallisen tiedon mukaan, Charles Augustus Fey San Franciscossa herran vuonna 1887. Kolikkopeli oli nimeltään Liberty Bell. Noin vuosikymmen myöhemmin kolikkopeleihin tulivat mukaan hedelmäsymbolit, joita Suomessakin on esiintynyt ammoisista ajoista saakka. Vanhemmalle kansalle Esson huoltamon kolikkopelit tunnetaan edelleen lähinnä hedelmäpeleinä, vaikka hedelmistä ei olisi tietoakaan. Alun perin hedelmäsymbolit tarkoittivat kolikkopeleistä voitettavien purukumipakettien makua – uhkapeli oli Amerikassa kiellettyä, joten lakia kierrettiin antamalla voittoina purukumipaketteja, jotka tietenkin voitiin vaihtaa muihin hyödykkeisiin, kuten rahaan tai drinkkeihin. Chicagolainen yritys Mills Novelty Company oli tietojen mukaan ensimmäinen, joka lisäsi hedelmä-symbolien joukkoon myös kuvion purukumipaketista, joka muutettiin pian tyylitellyksi BAR-symboliksi. Siitä, mitä BAR-symboli todellisuudessa tarkoittaa, on monia teorioita. Yhden sellaisen mukaan BAR oli purukumia valmistavan yrityksen logo ja toisen mukaan BAR tarkoittaa juurikin “baaria”, josta voitot maksetaan. Oli todellisuus mikä oli, BAR-symboli on ollut kolikkopeleissä lähes niiden alkuajoista saakka ja varmasti pyörinyt rullien mukana jo ainakin sata vuotta.
Ensimmäisten kolikkopelien yleisimmät symbolit olivat hedelmiä, jotka siis merkitsivät voitettavan purukumipaketin makua. Logiikka on melko pettämätön, mutta hedelmät säilyivät kolikkopelien pääasiallisena symbolina vielä pitkään senkin jälkeen, kun jaossa oli oikeata rahaa eikä hedelmän makuista purukumia. Pikkuhiljaa kolikkopeleissä otettiin käyttöön jos jonkinlaisia symboleja. Tällä nettisivulla pääset tutustumaan kokemuksiin kolikkopeleistä ja myös symbolien koko kirjoon. Myös yllättäviä, perinteisiä symboleja löytyy edelleen kolikkopeleistä. Yksi tällainen on USA:n itsenäistymisen historiasta tutuksi tullut kirkonkello. Kello-symbolia pidetään kunnianosoituksena kaikkien aikojen ensimmäiselle kolikkopelille, jonka nimi oli juurikin Liberty Bell ja siinä yhtenä symbolina oli haljennut kirkonkello. Modernimmissa peleissä symboleina käytetään usein jotain arvokasta merkitseviä kuvia, kuten timantteja, tähtiä tai jalokiviä. Nykyään symbolien kirjo on valtava, eikä yhtenäistä linjaa juurikaan ole. BAR- ja seiskasymbolit tosin edelleen järjestäen merkkaavat päävoittoa, siinä missä vähäpätöisemmät hedelmät tai marjat tarkoittavat pienempiä voittoja. Moderneimmissa kolikkopeleissä sekä symbolien määrä, merkitykset että kirjo on kasvanut eksponentiaalisesti ja usein onkin syytä tutustua kolikkopelin ohjeisiin pysyäkseen kartalla mitä mikäkin symboli tarkoittaa.
Mekaaniset kolikkopelit muuttuivat ajan myötä ensin sähköisiksi ja alkeellisen mekaniikan tilalle tuli ATK. Tietopiirit ohjasivat voittojen määriä pilkulleen ja koneiden huijaaminen ei ollut käytännössä mahdollista – ellei koodissa ollut virhettä, kuten taannoin erään suomalaisen kolikkopelin kohdalla. Nykyään kolikkopelien kirjo on valtava ja käytännössä kaikki pelit ovat täysin tietokoneohjattuja, oli kyse sitten perinteisestä kolmen linjan hedelmäpelistä, perinteisestä pokerista tai modernista, kymmeniä voittolinjoja, symboleita ja yhdistelmiä sisältävästä kolikkopelistä. Internetin ja nettikasinoiden yleistymisen myötä kolikkopeleihin on tullut mukaan myös monenlaisia aiheita, teemoja ja alipelejä. Esimerkiksi elokuva- tai bänditeemaiset pelit ovat lyöneet läpi ja kolikkopelit voivat myös kertoa erilaisia tarinoita. Digitalisaation myötä kolikkopelit ovat audiovisuaalisesti entistä näyttävämpiä, vaikka perusperiaate on täysin sama kuin ensimmäisissä yksikätisissä rosvoissa.
Kolikkopelien seuraavaa askelta on vaikea ennustaa. Jo nyt on mahdollista pelata kolikkopelejä täysin virtuaalisella kasinolla, muiden pelaajien kanssa. Tulevaisuudessa kolikkopeleihin lisätyt visuaaliset elementit muuttuvat varmasti entistä realistisemmiksi ja myös erilaiset bonukset, erikoissymbolit ja voittolinjat todennäköisesti lisääntyvät. Kolikkopeleistä tullee entistä viihdyttävämpiä ja näyttävämpiä, joihin uppoutuessa voi helposti unohtaa pelaavansa kolikkopeliä.
